Naître avec une malformation des quatre membres n’a jamais été un obstacle à la volonté de dépassement de Joëlle Rivard. Alors qu’aucun enfant amputé n’avait encore fait de patinage artistique au Québec, la petite Joëlle a relevé le défi en demeurant toujours en mode solutions. Sa détermination lui a d’ailleurs permis d’être couronnée championne du monde en paranatation. Celle qui détient 5 fois le record du monde du 50m papillon a également participé aux Jeux paralympiques d’Atlanta en 1996.

Diplômée du baccalauréat en animation et recherche culturelles, Mme Rivard propose régulièrement des conférences en milieu scolaire par l’entremise de l’Association des amputés de Guerre et d’Équipe Québec. Elle parvient ainsi à sensibiliser les jeunes à la différence ainsi que les moins jeunes grâce à des conférences en entreprises.

À travers sa carrière, elle a également contribué à faire la différence comme formatrice chez Kéroul ainsi qu’à titre de coordonnatrice sportive pour Parasport Québec. En tant que membre du conseil d’administration de l’Office des personnes handicapées du Québec, elle contribue aussi à faire avancer les droits des personnes handicapées.